Nombres 4

Sainte Bible libre pour le monde (SBL-FR) · Français

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1 Le SEIGNEUR dit à Moïse et à Aaron : 2 « Faites le recensement des fils de Kohath parmi les fils de Lévi, selon leurs familles, selon leurs maisons paternelles, 3 tous les hommes âgés de trente à cinquante ans qui sont aptes à servir dans la tente de la Rencontre. 4 « Voici le service des fils de Kohath dans la tente de la Rencontre : il concerne les choses très saintes. 5 Quand le camp se mettra en marche, Aaron et ses fils entreront; ils démonteront le voile de séparation et en couvriront l'arche du Témoignage. 6 Ils mettront dessus une couverture en peaux de vaches marines, ils étendront par-dessus une étoffe d'un bleu pur, et ils placeront les barres de l'arche. 7 « Sur la table des pains de proposition, ils étendront une étoffe bleue, et ils mettront dessus les plats, les coupes, les bols et les tasses qui servent aux libations; le pain continuel y sera. 8 Ils étendront sur ces objets une étoffe d'écarlate, et ils l'envelopperont d'une couverture en peaux de vaches marines, puis ils placeront les barres de la table. 9 « Ils prendront une étoffe bleue et couvriront le chandelier de la lumière, ses lampes, ses mouchettes, ses vases à cendre et tous ses vases à huile dont on se sert pour son service. 10 Ils le mettront, avec tous ses ustensiles, dans une couverture en peaux de vaches marines, et ils le placeront sur le brancard. 11 « Sur l'autel d'or, ils étendront une étoffe bleue, et ils l'envelopperont d'une couverture en peaux de vaches marines, puis ils placeront ses barres. 12 « Ils prendront tous les ustensiles du service dont on se sert dans le sanctuaire, ils les mettront dans une étoffe bleue, ils les envelopperont d'une couverture en peaux de vaches marines, et ils les placeront sur le brancard. 13 « Ils ôteront les cendres de l'autel, et ils étendront dessus une étoffe de pourpre. 14 Ils y mettront tous les ustensiles dont on se sert pour son service : les brasiers, les fourchettes, les pelles et les bassins, tous les ustensiles de l'autel; ils étendront par-dessus une couverture en peaux de vaches marines, puis ils placeront ses barres. 15 « Quand Aaron et ses fils auront achevé de couvrir le sanctuaire et tous les ustensiles du sanctuaire, au moment où le camp se mettra en marche, les fils de Kohath viendront ensuite pour les porter; mais ils ne toucheront pas le sanctuaire, de peur qu'ils ne meurent. Les fils de Kohath porteront ces choses qui appartiennent à la tente de la Rencontre. 16 « Éléazar, fils du prêtre Aaron, aura la charge de l'huile pour la lumière, de l'encens aromatique, de l'offrande continuelle et de l'huile d'onction; il aura la charge de tout le tabernacle et de tout ce qui s'y trouve, du sanctuaire et de ses ustensiles. » 17 Le SEIGNEUR dit à Moïse et à Aaron : 18 « Veillez à ce que le clan des familles kohathites ne disparaisse pas du milieu des Lévites. 19 Pour qu'ils vivent et ne meurent pas lorsqu'ils s'approcheront des choses très saintes, Aaron et ses fils entreront et attribueront à chacun son service et la charge qu'il devra porter. 20 Les Kohathites ne devront pas entrer, même un instant, pour regarder les objets sacrés, sous peine de mort. » 21 Le SEIGNEUR dit à Moïse : 22 « Fais aussi le recensement des fils de Guershon, selon leurs maisons paternelles, selon leurs familles; 23 tu recenseras ceux qui sont âgés de trente à cinquante ans et qui sont aptes à servir dans la tente de la Rencontre. 24 « Voici le service des familles gershonites, les tâches qu'elles accompliront et les charges qu'elles porteront : 25 ils porteront les toiles du tabernacle et de la tente de la Rencontre, sa couverture, la couverture en peaux de vaches marines qui est par-dessus, le rideau de l'entrée de la tente de la Rencontre, 26 les toiles du parvis, le rideau de l'entrée de la porte du parvis qui entoure le tabernacle et l'autel, leurs cordages, et tous les ustensiles de leur service, et tout ce qui doit être fait avec eux. Ils y serviront. 27 Aaron et ses fils dirigeront tout le service des Gershonites, leurs tâches comme leurs charges. Vous leur attribuerez précisément tout ce qu'ils devront porter. 28 C'est là le service des familles des fils des Guershonites dans la tente de la Rencontre. Leurs fonctions seront sous la direction d'Ithamar, fils du prêtre Aaron. 29 « Quant aux fils de Merari, tu les compteras selon leurs familles, selon leurs maisons paternelles; 30 tu recenseras ceux qui sont âgés de trente à cinquante ans et qui sont aptes à servir dans la tente de la Rencontre. 31 Voici la charge qu'ils devront porter, selon tout leur service dans la tente de la Rencontre : les planches du tabernacle, ses barres, ses piliers, ses socles, 32 ainsi que les piliers du parvis qui l'entoure, leurs socles, leurs piquets et leurs cordages, avec tous leurs ustensiles et tout ce qui est nécessaire à leur service. Vous leur attribuerez nominativement les objets qu'ils devront porter. 33 C'est là le service des familles des fils de Merari, selon tout leur service dans la tente de la Rencontre, sous la direction d'Ithamar, fils du prêtre Aaron. » 34 Moïse, Aaron et les chefs de l'assemblée comptèrent les fils des Kohathites selon leurs familles, et selon leurs maisons paternelles, 35 tous les hommes âgés de trente à cinquante ans qui étaient aptes à servir dans la tente de la Rencontre. 36 Ceux qui en furent comptés selon leurs familles furent deux mille sept cent cinquante. 37 Ce sont là ceux qui furent recensés des familles des Kohathites, tous ceux qui servaient dans la tente de la Rencontre, que Moïse et Aaron recensèrent sur l'ordre du SEIGNEUR donné par l'intermédiaire de Moïse. 38 Ceux qui furent comptés des fils de Guershon, selon leurs familles, et selon leurs maisons paternelles, 39 tous les hommes âgés de trente à cinquante ans qui étaient aptes à servir dans la tente de la Rencontre. 40 ceux qui en furent comptés, selon leurs familles, selon leurs maisons paternelles, furent deux mille six cent trente. 41 Ce sont là ceux qui furent recensés des familles des fils de Guershon, tous ceux qui servaient dans la tente de la Rencontre, que Moïse et Aaron recensèrent sur l'ordre du SEIGNEUR. 42 Ceux qui furent comptés des familles des fils de Merari, selon leurs familles, selon leurs maisons paternelles, 43 tous les hommes âgés de trente à cinquante ans qui étaient aptes à servir dans la tente de la Rencontre. 44 ceux qui en furent comptés selon leurs familles, furent trois mille deux cents. 45 Ce sont là ceux qui furent recensés des familles des fils de Merari, que Moïse et Aaron recensèrent sur l'ordre du SEIGNEUR donné par l'intermédiaire de Moïse. 46 Tous ceux qui furent recensés des Lévites que Moïse, Aaron et les chefs d'Israël recensèrent, selon leurs familles et selon leurs maisons paternelles, 47 tous les hommes âgés de trente à cinquante ans qui étaient aptes à accomplir le service et à porter les charges de la tente de la Rencontre. 48 ceux qui en furent comptés, furent huit mille cinq cent quatre-vingts. 49 Moïse les recensa sur l'ordre du SEIGNEUR, en attribuant à chacun son service et sa charge, conformément à ce que le SEIGNEUR lui avait ordonné.

Commentaire

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Commentaire — pas le texte biblique

Nombres 4:1-2

Introduction

Moses is commanded to take the sum of the sons of Kohath from thirty years old and upward, Num 4:1-4. The service which they had to perform, Num 4:5-15. The office of Eleazar, Num 4:16. The family of Kohath to be continued among the Levites, Num 4:17-19. They are not to go into the holy of holies, Num 4:20. The sum of the sons of Gershon, Num 4:21-23. The service they had to perform, Num 4:24-27. They are to be under Ithamar, Num 4:28. The sum of the sons of Merari, Num 4:29, Num 4:30. The service they had to perform, Num 4:31-33. The sum of all the families of Kohath, 2,750, Num 4:34-37. The sum of the families of Gershon, 2,630, Num 4:38-41. The sum of the families of Merari, 3,200, Num 4:42-45. The sum total of the families of Gershon, Kohath, and Merari, 8,580, Num 4:46-49.

Nombres 4:3-19

Verse 3

From thirty years old - In Num 8:24, the Levites are ordered to enter on the service of the tabernacle at the age of twenty-five years; and in 1Chr 23:24, they were ordered to commence that work at twenty years of age. How can these different times be reconciled?

1. At the time of which Moses speaks here, the Levitical service was exceedingly severe, and consequently required men full grown, strong, and stout, to perform it; the age therefore of thirty years was appointed as the period for commencing this service, the weightier part of which is probably here intended.

2. In Num 8:24, Moses seems to speak of the service in a general way; the severe, which was to be performed by the full-grown Levites, and the less laborious work which younger men might assist in: hence the age of twenty-five is fixed.

3. In David's time and afterwards, in the fixed tabernacle and temple, the laboriousness of the service no longer existed, and hence twenty years was the age fixed on for all Levites to enter into the work of the sanctuary. The rabbins say that the Levites began to learn to do the service at twenty-five, and that having been instructed five years, they began the public service at thirty, and thus they reconcile the two periods referred to above. We may well suppose that the sons of the prophets continued a considerable time under instructions before they were called fully to exercise themselves in the prophetic office.

Until fifty years old - This was allowing twenty years for public severe service; a very considerate and merciful ordinance. A preacher who devotes his whole time and strength to the service of the Church of God from twenty to fifty or sixty years of age, should be then excused from his severer labor, and maintained at the charge of the sanctuary. This would not only be a great comfort to a worn-out servant of God, but also of great use to the work of the ministry, which, to be faithfully and effectually performed, requires all the powers of the body and mind of man. Old faithful ministers are to be highly respected for their work's sake, and to be supplied with all the necessaries and comforts of life; but how little can they do in the public ministry of the word, however willing to work, when their eye waxes dim and their bodily strength fails! See Num 8:25. Both for their own sakes, and for the good of the Church, they should be excused from a labor to which they must be almost every way inadequate. But notwithstanding this comparative inactivity, their counsels, advice, and experience will always be considered as a treasure to the Church of Christ

Nombres 4:20-35

Verse 20

When the holy things are covered - Literally, כבלע keballa, when they are swallowed down; which shows the promptitude with which every thing belonging to the holy of holies was put out of sight, for these mysteries must ever be treated with the deepest reverence; and indeed without this they could not have been to them the representatives of heavenly realities. See the concluding note Num 4:36 (note).

Nombres 4:36-49

Verse 36

Those that were numbered - In Num 3:27, etc., we have an account of the whole number of the Levites, and here of those only who were able to serve the Lord in the sanctuary. By comparing the two places we find the numbers to stand thus: -

LeviteFamily AbleMen UnableMen Total Kohathites 2,750 5,850 8,600 Gershonites 2,630 4,870 7,500 Merarites 3,200 3,000 6,200

Thus we find that the whole number of the Levites amounted to 22,300, of whom 3,580 were fit for service, and 13,720 unfit, being either too old or too young. What an astonishing number of men, all properly ecclesiastics; all performing some service by which God was glorified, and the congregation at large benefited! See Ainsworth.

From this and the preceding chapter we see the very severe labor which the Levites were obliged to perform while the journeyings of the Israelites lasted. When we consider that there was not less than 10 tons 13 cwt. 24 lb. 14 oz., i. e., almost ten tons and fourteen hundred pounds' weight of metal employed in the tabernacle, (see the notes on Exodus 38 (note)), besides the immense weight of the skins, hangings, cords, boards, and posts, we shall find it was no very easy matter to transport this movable temple from place to place.

The Gershonites, who were 7,500 men in the service, had to carry the tent, coverings, veils, hangings of the court, etc., etc., Num 3:25, Num 3:26.

The Kohathites, who were 8,600 men, had to carry the ark, table, candlestick, altars, and instruments of the sanctuary, Num 3:31.

The Merarites, who were 6,200 men, had to carry the boards, bars, pillars, sockets, and all matters connected with these belonging to the tabernacle, with the pillars of the court, their sockets, pins, and cords, Num 3:36, Num 3:37.

The tabernacle was an epitome of the temple: the temple and tabernacle were representatives of the Church of the living God, and of the humanity of our blessed Lord. As God dwelt in the tabernacle and temple, so his fullness dwelt in the man Christ Jesus. These again were types of the Christian Church, which is termed the body of Christ, Eph 1:23, where he dwells in the plenitude of the graces of his Spirit.

Mr. Ainsworth has a very useful note on the Num 4:20 verse of this chapter, the most edifying part of which I shall here lay before the reader. He considers the tabernacle and temple, not only as pointing out the old dispensation, the annulling of which was typified by their destruction, but he considers also the former as emblematical of the body of man. "The apostle," says he, "treating of the death of the saints, uses this similitude: 'If our earthly house of this tabernacle were dissolved, we have a building of God, a house not made with hands, eternal in the heavens. For we that are in This Tabernacle do groan, being burdened, not for that we would be unclothed, but clothed upon, that mortality might be swallowed up of life;' 2Cor 5:1-4. So Peter calls his death the putting off of his Tabernacle, 2Pet 1:14. And this similitude is very fit; for, as here, in the tabernacle of Moses,

1. The holy things were first covered and taken away, (see Num 4:20), so the soul and its powers are first withdrawn from the body by death.

2. As the curtains and coverings were taken off and folded up, so the skin and flesh of our bodies are pulled off and consumed.

3. As the boards of the tabernacle were disjointed and pulled asunder, so shall our bones and sinews: compare Job's description of the formation of man, Num 10:8-12; and Solomon's account of his dissolution, Ecc 12:3, Ecc 12:4.

4. As the disjointed and dissolved tabernacle was afterwards set up again, Num 10:21, so shall our bodies in the day of the resurrection; see 1Cor 15:51-54.

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