Le Psaume 23 est l’un des passages les plus connus de la Bible. On le lit aux funérailles, on le prie à l’hôpital, les enfants l’apprennent par cœur. En six versets, David, qui avait lui-même été berger, décrit ce que signifie être pris en charge par Dieu.

Psaumes 23:1-6

1 Cantique de David. L’Éternel est mon berger : je ne manquerai de rien. 2 Il me fait reposer dans de verts pâturages, Il me dirige près des eaux paisibles. 3 Il restaure mon âme, Il me conduit dans les sentiers de la justice, À cause de son nom. 4 Quand je marche dans la vallée de l’ombre de la mort, Je ne crains aucun mal, car tu es avec moi : Ta houlette et ton bâton me rassurent. 5 Tu dresses devant moi une table, En face de mes adversaires ; Tu oins d’huile ma tête, Et ma coupe déborde. 6 Oui, le bonheur et la grâce m’accompagneront Tous les jours de ma vie, Et j’habiterai dans la maison de l’Éternel Jusqu’à la fin de mes jours.

Louis Segond 1910

L’image du berger

Dans l’Orient ancien, le berger conduisait le troupeau vers la nourriture et l’eau, le protégeait des bêtes sauvages et cherchait la brebis perdue. Appeler l’Éternel « mon berger » est personnel : David ne dit pas seulement que Dieu est un berger, mais qu’il est son berger. Jésus reprend la même image quand il dit qu’il est le bon berger (Jean 10:11).

Verset par verset

  • Versets 1–3 : provision et repos. La brebis ne manque de rien d’essentiel ; Dieu conduit vers de verts pâturages et des eaux paisibles, et il restaure l’âme.
  • Verset 4 : présence dans le danger. La vallée reste sombre, mais le croyant n’est pas seul. La houlette et le bâton parlent de protection et de direction.
  • Verset 5 : l’honneur. L’image passe du champ à un hôte qui dresse une table et oint son invité.
  • Verset 6 : un avenir. Le bonheur et la grâce accompagnent le croyant tous les jours, et le psaume se termine sur l’espérance d’habiter la maison de l’Éternel.

Questions pour un groupe

  1. Quel verset parle le plus à votre situation aujourd’hui, et pourquoi ?
  2. Quelle différence entre « l’Éternel est un berger » et « l’Éternel est mon berger » ?
  3. Comment le verset 4 aide-t-il quelqu’un qui traverse un deuil ou une maladie ?

Présenter le Psaume 23 à l’église

Affichez un verset par diapositive et laissez un court silence après le verset 4. Dans une assemblée bilingue, le psaume se lit très bien en deux traductions côte à côte. Lisez tout le chapitre dans la Bible en ligne.